Voice of Americaは初心者に優しいリスニング学習ができる

Voice of America（VOA)というのは、アメリカの英語放送のサイトです。ナチュラルスピードで流れるような普通のニュースを、英語学習者向けに速度を落として放送してくれるコンテンツがたくさん用意されています。使用される語彙が1,500語くらいのシンプルな英語をゆっくりと話してくれ、リスニングの学習がとても効率的に学習できるようになっています。CNNなどの本格的な英語ニュースを聞けるようになりたいと思っている方には、最適なものとなると思います。

英語のリスニングをしていると、ネイティブの言っていることが速すぎて挫折してしまうことがありますが、Voice of Americaで話される英語はとてもゆっくりなので、リスニング初級者にとっては非常にありがたいと思います。しかも、英語のスクリプトがついているので、わからないところがあっても、英文を読んで確認することができます。ネイティブのナチュラルスピードの英語を聞く前に、VOAでゆっくりとしたネイティブ英語をたくさん聞くことで、リスニングの力をステップアップしていくことができると思います。このようなサイトは他にはなく、非常に重宝します。

VOAでは英語ニュースやアメリカ国内の情報、ビジネス、文化・芸術など幅広い話題を英語で聞くことができます。掲載されているコンテンツはとても豊富です。たとえば、ニュースであればEUの経済問題やアメリカの借金問題などであったり、エンタメ的なものではエルビス・プレスリーの話題やクリント・イーストウッドの人生についてなど、硬軟取り混ぜた話題にたくさん触れることができます。自分が興味ある内容を選択できると思います。Webサイトで英語を聞くこともできますし、MP3ファイルをダウンロードして、自分のiPodや携帯電話で聞くという使い方もできます。英文スクリプトをプリントアウトして持ち運べば、空き時間を使った英語学習にも使えます。

英語を聞く以外には、英単語のリストを読むことができたり、ゲームを通して語彙を増やすことができるようなコンテンツも用意されています。

Voice of Americaは実践的な内容で、しかも初心者にとってゆっくりなスピードでリスニング学習ができるのがとても魅力的です。しかし、アメリカのサイトなので、すべて英語で日本語訳がない、というところにハードルを感じる人もいるかもしれません。英文スクリプトがついていても、自分で日本語に訳す必要がありますので、内容を理解するのに時間がかかるかもしれません。

そのような方は、VOAを利用した教材としてスーパーエルマーというのがあります。これはVOAの記事と英語音声を教材として、日本人向けに英語のリスニング学習ができるように工夫されたものです。スピードはゆっくりなままで、日本語訳も同時に流れるので、英文スクリプトを自分で訳す必要がなく、非常に効率的に学習しやすいようになっています。そして、この教材の大きな特徴は、英文を英語の語順でどんどん理解していく方法を身につけられるので、どれだけ長い文章を聞いても十分に理解することが可能になるということです。しかも、英語の語順でリスニングができるということは、英文を読むときにも応用ができますので、文の最初から最後まで一度も返り読みをすることなく、スルっと読み進めることもできるという効果もありました。実は、私も以前、このスーパーエルマーを利用して学習していました。ちょうど高校生の時に父親が買ってくれて利用していたのですが、このおかげで英語力がグンとアップしました。この教材がなければ今の私はなかったと思います。そのときの体験談をまとめておりますのでご参考にしてください。